През лятото много хора летят до екзотични страни и преминават през доста часови зони. И с мен е така. Проблемът е, че прекарвам голяма част от живота си в такива пътувания основно заради снимките на документални филми. Така че е напълно разбираемо защо съм като обсебен от часовата разлика и съпровождащата я умора.
Това състояние се предизвиква от несъответствието между външните времеви белези (Слънцето изгрява, значи е сутрин) и нашия вътрешен циркаден часовник. Циркадният часовник има основна роля за регулирането на редица дейности, като например циклите на сън и събуждане, чиито хормони се секретират и кога. Рязката смяна на часовите пояси обърква циркадните ви ритми и може да причини някои доста неприятни неща на организма и мозъка ви. Не само се чувствате разбити, но и ако прекалявате с дългите полети, може да си докарате разстройство на съня и да провокирате затлъстяване.
Новите изследвания показват, че пръст в цялата работа има микробиомът, онези килограм или два микроорганизми, които живеят в червата и стомаха. За да демонстрират влиянието от рязката смяна на часовите пояси върху микробиома, д-р Еран Елинав и д-р Еран Сегал от Вайцмановия институт помолили някои от студентите си да прелетят през няколко часови пояса. Трябвало да вземат проби от изпражненията, преди да се качат на самолета, в пика на шока от часовата разлика и още една две седмици по-късно.
Изследователите култивирали пробите и прехвърлили микроорганизмите в мишки, специално отгледани с чисти от бактерии черва. Ефектът бил драматичен. Както ентусиазирано ми разказа Елинав, „мишките, получили микроорганизми от студенти, страдащи от умора от часовата разлика, затлъстяха и развиха диабет. Онези с бактериите от пробите преди или след полета се чувстваха нормално.”
Поуката е да се опитвате да избягвате полети през множество часови пояси. Но какво да правите, ако няма друг начин? Щом бактериите в червата ви явно играят роля в регулирането на циркадния ритъм, бихте могли да опитате преди полета да промените часовете на хранене така, че да съвпадат с часовете на мястото, където отивате. Ако летите за САЩ, закусете пет-шест часа по-късно от нормалното.
Екип от университета на Съри наскоро проведе такъв експеримент с десетима доброволци. Оказало се, че част от циркадните ритми били забавени с около пет часа, което показва, че промяната в часовете на хранене отчасти е пренастроила биологичните им часовници.
Да не забравяме мелатонина. Този хормон се произвежда от епифизата и подготвя организма за сън. Във Великобритания се дава само с рецепта, но в САЩ може да си го купите като добавка от която и да е аптека. Изследване на „Кокрейн” (няма по-добри от тези учени, когато става дума за медицина, основана на доказателства) твърди: „Мелатонинът е забележително ефективен в предотвратяването на шока от смяната на часовите пояси и използването му за кратко време изглежда безопасно. Препоръчва се за възрастни пътуващи, прелитащи през четири или пет часови зони, особено в източна посока, ако са страдали от умора заради часовата разлика при предишни пътувания.” На мен ми помага, особено след нощни полети при първите няколко дни на новото място.
Използвам светлината за настройване на вътрешния си часовник. Когато пристигна на новото място след полет на изток, избягвам светлината рано сутрин в продължение на два-три дни. Това е известно като „фазово изместване”. Когато пътувам на запад, правя обратното. Готов съм на всичко, стига микробиомът ми да е щастлив!
* д-р Майкъл Мозлие научен писател и телевизионен журналист
_edited.jpg)
