Шотландските университети се готвят за ”изтичане на мозъци”

Най-добрите университети в Шотландия се подготвят за "изтичане на мозъци" под формата на най-талантливите им учени, ако вота за независимост бъде положителен, като някои учени вече са готови да се преместят.

Старши учени и университетски ръководители заявиха пред британския ежедневник Guardian вярванията си, че най-известните университети на Шотландия ще загубят достъп до милиарди лири в рамките на финансирането и съвместни проекти, подкрепяни от британските изследователски съвети, ако страната напусне Великобритания.

Водещи английски университети вече са се обърнали към редица висши изследователи заради референдума, а някои кандидати забавят приемането на шотландските постове, докато мине гласуването, заявиха източници.

Изследователите предупредили отделите си, че има вероятност да напуснат, ако гласуването завърши с вот „Да”, защото те се страхуват от големи съкращения на разходите от последващата независимост, заплашвайки с преселение, което предизвика дълбоко безпокойство в университетските администратори на страната.

Професор Ричард Когдел, директор на Института по молекулярна, клетъчна и системна биология в университета в Глазгоу, заяви: „Имах контакт с от учените, който заяви, че ако вотът бъде положителен, ще напусне.”

Сред най-застрашените, заявиха учените, са високо ценни области като напреднали компютърни науки и информатика, генетични и биомедицински изследвания, животински науки, теоретична физика и ролята на Шотландия в многонационални проекти.

Професор Дейвид Уелър, директор на Центъра за здравни науки на населението в Университета на Единбург, каза, че 80% от работата на центъра му е била в сътрудничество с други изследователи от Великобритания и ракови благотворителни организации. „Просто няма начин, ако Шотландия стане отделна страна, този вид договореност да продължи. Има огромни тревоги в областта в която работя”, каза Уелър.

Един от водещите биомедицински експерти в Шотландия, проф. Джим Нейсмит, ръководител на биомедицинския научноизследователски комплекс в университета "Св. Андрю", заяви: „Ще има загуба на кадри. Ще започне бавно, но ще има осезаема загуба. Не само от хора, които напускат, ние няма да имаме възможност да назначаваме персонал отвън".

Източник, близък до Майк Ръсел, шотландският секретар на образованието, каза, че притесненията на академиците са безпочвени. „Ние вече изяснихме, че при всички обстоятелства ще се гарантира, че финансирането на научните изследвания ще се поддържат по време на и след преминаването на Шотландия към независима страна”, каза той.

Предупрежденията дойдоха след като Алекс Салмънд, първият министър, заяви, че има вероятност да има рекордна избирателна активност на референдума на 18 септември. Той заяви пред Sky News, че имало нарастване на броя избиратели, регистрирани за първи път преди изтичането на крайния срок за гласуване във вторник. 

Шотландия има отделна университетна система от останалата част на Великобритания и ежедневните разходи за студентски такси се финансират до голяма степен от шотландското правителство. Но това не се зачита от изследователските съвети, които се задвижват изцяло от интегрираната система на Великобритания за възлагане на финансиране и договори за изследвания.

Шотландските университети привличат около 12% от всички 2 милиарда паунда на година субсидии и финансиране на научно изследователски проекти във Великобритания, доста над полагащите се 8.9% дял според населението. За университета в Единбург, това означава, че около 30% от външното му финансиране идва от Обединеното кралство.

Групата от учени за борба с независимостта “Academics Together”, която има над 100 члена, настоява, че системата трябва да позволява на академиците да се конкурират на глобално ниво, което позволява на изследователския сектор на Шотландия работа на 32 000 изследователи – по-голям брой на глава от населението, отколкото в Обединеното кралство като цяло.

Research Councils UK (RCUK), която съдържа в себе си седем изследователски съвета, които обхващат области като биотехнологии, инженерство, медицински изследвания, физика и икономика, заявиха, че финансирането на научните изследвания „е само един от многото въпроси, които са изключително несигурни”, ако Шотландия стане независима.

„Тази несигурност не е добра за Шотландия”, заявиха те, предупреждавайки, че по-малкия брой изследователи след обявяването на независимост ще подкопае глобалното ѝ състояние. Повтаряйки подкрепата на правителството за вота „против”, RCUK заявиха: „Ние вярваме, че Шотландия е по-добре като част от Обединеното кралство и Великобритания е по-силна с помощта на Шотландия.”

Групата  в подкрепа на независимостта Academics for Yes твърди, че общият доход на Шотландия от Великобритания от изследователски съвети е била средно 28 милиона паунда годишно повече от пропорционален дял от данъците на Шотландия в Обединеното кралство, тъй като RCUK похарчили много повече за големи проекти в Англия отколкото в Шотландия.

Шотландското правителство заяви, че след независимостта, то и правителството на Обединеното кралство трябва да създаде нова „обща зона за научни изследвания”, близка до сегашната система. Това би било в интерес на Великобритания, заради значимия принос на Шотландия във важни области на науката.

Шотландските министри ще помогнат за финансирането на нова обща изследователска област въз основа на дяла от населението, но също ще искат да повлияят на своите проекти и финансиране, за да се гарантира, че „шотландските интереси ще бъдат по-добре и по-последователно отразявани”. Др. Стивън Уотсън, математик от университета в Глазгоу и съосновател на Academics for Yes, каза че покриването на тази разлика след обявяването на независимостта ще бъде постижимо, но областта на проучванията сега се е превърнала в „политически футбол”.

Великобритания вече си сътрудничи в системата за трансгранично научно финансиране, управлявана от ЕС. „Великобритания със сигурност няма никаква пречка да се занимава с ЕС, защо тогава не би избрала да направи това с една страна (Шотладия), която е далеч по-близо и с която има далеч по-голям афинитет”, каза той.