Няма средно положение – или си пред другите, или си след другите

Текстът е публикуван в бр. 40 на сп. Business Global.

Александър Димитров е председател на Управителния съвет и главен изпълнителен директор на „А1 България“. Той заема позицията от 1 октомври 2015 г., когато се присъединява към екипа на A1 от „Виваком“, където е главен търговски директор от 2008 година. Преди това е бил търговски директор (2001 – 2006 г.) и главен изпълнителен директор (2006 – 2008 г.) на „Германос Телеком България“. От март 2017 г. Александър Димитров е член на УС на Конфедерацията на работодателите и индустриалците в България. През 2018 г. е отличен като „Мениджър на годината“. Притежава магистърска степен по електрически машини и апарати от Техническия университет в София и магистърска степен по мениджмънт и маркетинг от УНСС.

Г-н Димитров, какво помага на А1 България да запази лидерската си позиция в условията на перманентна криза – пандемия, война в Украйна, политическа нестабилност?

За мен, колкото и черногледо да изглежда, това не са първите или последните кризи в България. Имаме демографска криза, кадрова и образователна криза, криза с чуждестранните инвестиции, криза на малкия пазар. Така че, както и да го погледнем, българските компании сме обречени да работим винаги в криза – политическа, инфлационна или някаква друга. Всички тези кризи не са спирали нормалната ни работа. А глобалните събития, които споменахте, са поредните предизвикателства, които трябва да преодолеем с далновидност и добро управление.

Какви са Вашите принципи за добро корпоративно управление?

За щастие теорията на икономическото управление ни дава много инструменти, като най-важният от моя гледна точка е гъвкавостта – адаптация към новите условия. Това, от една страна, е сериозно предизвикателство за организация, която е относително голяма за мащабите на България – ние сме в топ 20 на фирмите в страната. От друга страна, е възможност, тъй като сме достатъчно финансово стабилни и можем да си позволим да въвеждаме много бързо промени както в бизнес модела, така и в продуктовата гама и начина ни на работа.

Дигитализацията на икономиката също е много важен елемент от подобна адаптация. След пандемията всички вярват, че тя помага на компаниите по-бързо да стигнат до клиентите и на служителите да си вършат работата по-добре. Цифровизацията също допринася за скъсяване разстоянията в глобална среда и дава дистанционен достъп до големи пазари. Последните години се създадоха сериозни предизвикателства пред управлението на доставките. Така че това да имаш подходящо планиране и възможност да си осигуриш необходимия ресурс, те прави по-малко или повече конкурентен.

Друго важно нещо за нас и всички играчи са иновациите. В съвременния пазар не можеш да съществуваш, ако не променяш продуктите си, начина на работа и подхода към клиентите. Светът се променя бързо, клиентските нагласи – още по-бързо, и ако не си на гребена на вълната и не се опитваш да изпревариш това, което идва, започваш да догонваш. Няма средно положение – или си пред другите, или си след другите.

Акцентът ни върху киберсигурността също е важен – много бизнеси пострадаха от това, че мениджърите им подценяват важността на защитата на информацията от злонамерени действия, което в крайна сметка може да доведе до сериозни щети и дори временно спиране на оперативната им дейност.

Ние работим във всяка от тези области, комбинирано, с бързина, гъвкавост и разбира се, с много добре подготвен и опитен екип, който е доказал, че може да води устойчиво компанията напред.

В личен план как се променихте Вие като мениджър, откакто поехте ръководството на „А1 България“?

Вярвам, че годините, които прекарах първо в „Мтел“, после в А1, до момента са най-важната част от кариерата ми. За 8 години човек се променя и предизвикателствата, през които преминахме, за да трансформираме компанията, ми помогнаха да стана по-далновиден и да гледам по-напред във времето. А предизвикателствата не бяха малко – успяхме да ребрандираме компанията и да я поставим в нова светлина в очите на служителите и на клиентите, изведохме я от постоянен тренд за намаляване на оборота и печалбата към постоянен ръст през последните 8 години. Не само че ѝ върнахме лидерската позиция като телекомуникационен оператор, но станахме и най-големият системен интегратор.

Хората, които ме познават, знаят, че аз обичам да се занимавам детайлно с бизнеса. Управлението на А1 ме научи, че мениджърът не може да гледа само малките или големите неща, само краткосрочните или дългосрочните цели. Нужна е комбинация между бързо и бавно, кратко и дългосрочно, локално и глобално, така че да може да отговори на предизвикателствата.

Много се гордея с факта, че екипът на А1 е относително постоянен, че съм успял да намеря необходимия баланс между различните типове мениджъри на средно и на високо ниво като личностни характеристики и мотивация. Това ни помага да бъдем един много сплотен и обигран екип, чиито членове знаят какво могат да очакват един от друг и заедно успешно ръководят фирмата.

В компании от нашия мащаб чести промени на мениджърско ниво са нещо нормално. Аз обаче не споделям този подход. За тези години успяхме да задържим повечето ценни колеги и по-скоро привличаме нови, които ни допълват и помагат да повишим експертността и оперативната издръжливост. Научих се да съм по-умерен в решенията си, от една страна, а от друга, да съм достатъчно смел, защото съм сигурен, че екипът ще застане зад мен във всяко едно предизвикателство. За добро или лошо, през последните години не сме направили голяма грешка, която да коства загуби на компанията. Всичките ни начинания се увенчаха с успех и резултати. Това важи за спортните канали, за домашния интернет, за телевизията, ICT бизнеса и останалите нови продукти и услуги. Това, от една страна, повишава самочувствието ни, а от друга, ни кара да сме доста по-внимателни, защото никой не е застрахован от грешки и рано или късно може да се случи и на нас.

В 9-месечния отчет за 2023 г. на A1 Group, А1 България има най-голям ръст на приходите и на печалбата. На какво се дължи това и доколко е свързано с консолидацията на СТЕМО?

А1 България през последните няколко години е лидер сред останалите членове на Групата по ръст на продажби и нетна печалба. Колкото и да изглежда странно, за нас СТЕМО не е „голяма хапка“. Ние сме компания, чийто оборот достигна 1,5 млрд. лв., годишният оборот на СТЕМО е от порядъка на около 60 млн. лева. Така че това не е основната причина, въпреки че ние много се гордеем с придобиването, защото то ни дава допълнителна възможност да доразвием ICT услугите си. В същото време ние имаме ръст във всеки един от нашите вертикали. Разбира се, основният ни бизнес са телекомуникациите, където се радваме на повишен пазарен дял като брой клиенти и оборот.

Не е тайна, че от 2021 г. ние сме лидер на телекомуникационния пазар – позиция, която бяхме изгубили след 2007 г. За да продължим да бъдем №1, трябва да не спираме да развиваме всеки един от вертикалите. В момента и мобилната телефония, и фиксираният интернет, и ICT услугите, и телевизията, и спортното съдържание са във възходящ тренд, което се дължи на няколко фактора. Първо, на нашата стабилна стратегия през последните години да се превърнем от чисто телко към техко, тоест компания, ориентирана към решенията „като услуга“, която предлага мултимедийни продукти, киберсигурност, облачни решения, софтуер като услуга (SaaS) – всичко, което ни помага да растем.

В същото време ние практически нямаме конкуренция. В България реално няма компания, която да може да предложи едновременно всичките ни услуги. Имаме по-малки конкуренти по отношение на ICT, телевизионния или медийния бизнес, имаме конкуренти в телекомуникациите, но в страната няма друга компания, която да предложи на клиентите цялото портфолио от наши услуги. Това ни помогна да си върнем лидерската позиция на пазара и се надявам, че ще продължим да се развиваме и да изпреварим още повече конкуренцията.

Ковид даде силен тласък на дигитализацията в бизнеса, сега процесът продължава ли и как вие се включвате в нея? Кои са най-често клиентите на вашите ICT услуги?

Аз вярвам, че COVID кризата показа на компаниите и хората, че доста от нещата могат да бъдат вършени дистанционно. Така бизнесът дава гъвкавост на служителите си, но в същото време запазва достатъчно лесен достъп до тях и клиентите. Независимо че самият процес на дигитализация върви поне от 10 години, пандемията беше нейният истински катализатор.

Разбира се, ние сме много важен участник в дигитализацията на българската икономика, от една страна, с осигуряването на свързаност – фиксирана и мобилна както на частни, така и на бизнес клиенти, а от друга, благодарение на ICT услугите ние сме добър партньор на бизнеса. Помагаме както на малките компании, които имат нужда да си направят нов уебсайт, мобилно приложение или електронен магазин, така и на огромни производствени предприятия, банки или държавни фирми и учреждения в дигитализирането на цели процеси. По този начин подкрепяме нашите клиенти да предприемат технологичната крачка към дигитализиране на процесите, от което всеки бизнес има нужда – от приложения за запазване на час във фризьорски салон, до киберсигурност и видеонаблюдение за държавни институции, SAP ERP системи за големи корпорации с комплексни бизнес процеси, интелигентни софтуерни мрежи SD-WAN за организации с над 400 локации в страната и т.н. Малките клиенти нямат знанията, ресурса и смелостта да направят тази крачка към дигитализацията, затова ние ги консултираме и предлагаме цялостни решения. Това е силата ни – помагаме от начало до край.

Наскоро А1 България спечели наградата на Ookla за най-бърза мобилна мрежа в България. Какво ви струва това като инвестиции и технологии?

Години наред пренебрегвахме този тип награди, но нашите конкуренти непрекъснато се опитват с различни рекламни похвати да обясняват, че имат най-бързата, най-голямата, най-красивата мрежа… Ние винаги сме имали самочувствието на оператора с най-добрата мрежа като покритие и скорости, а сме и единствената компания, чиято инфраструктура е изградена изцяло с оборудване на европейски производители. Затова решихме, че си струва да покажем на нашите служители, клиентите и конкурентите коя е наистина най-бързата мрежа. Една мобилна мрежа има много характеристики, които не говорят нищо на крайния клиент. Избрахме скоростта, защото се вижда от всички, лесно се измерва, а и показва технологичното развитие на компанията. Разбира се, 5G ULTRA ни помогна за това, през последните 3 – 4 години инвестираме средно по 200 млн. лева на година в мобилната мрежа, като половината са за 5G ULTRA – в спектър, активно оборудване, подмяна на опорната си мрежа. Инвестициите, работата на колегите по оптимизацията на мрежата доведоха до тази заслужена награда, която е ценна именно защото е резултат от реалните тестове на клиенти. 

В момента сме с 25,6% по-бърза медианна скорост, отколкото втория в тази класация. Ookla класира нашата мрежа на четвърто място в света в последния си годишен доклад след страни като Катар, Южна Корея, където технологичното развитие и инвестициите са на съвсем друго ниво. Гордеем се с това постижение, защото в нашата индустрия е важно да бъдеш лидер не само по оборот и пазарни дялове, а и по качество и скорост на мрежата.

Конкуренцията за качествени специалисти и мениджъри е все по-силна, каква е вашата стратегия за привличане, задържане и развитие на таланта?

В А1 има интересна комбинация от позиции, които предполагат развитието на кадри на всяко ниво – от хора, които се грижат за поддръжката на мрежите и окабеляването на сградите, до SAP консултанти и Java дивелопъри, които развиват нашите софтуерни продукти. В момента имаме приблизително 4000 служители в страната, 500 от тях работят само за клиенти извън България, основно IT и мрежови услуги. Истинско предизвикателство е да привличаме едновременно телекомуникационни специалисти, търговци на дребно за нашите 200 магазина, счетоводители и финансисти за финансовите услуги тук и в Австрия, IT специалисти, етични хакери и специалисти по киберсигурност. Всъщност ние предлагаме цялото портфолио от професии в ИТ и телеком бранша.

Ние сме един от най-големите и предпочитани работодатели и предлагаме огромно разнообразие от придобивки, от фитнес и детска градина до психологически консултации и медитации. Имаме и отдели, които работят на 4-дневна 10-часова седмица. Предлагаме гъвкаво работно време, дистанционна работа, непрекъснати възможности за повишаване на квалификацията. Даваме допълнителни бонуси, ако наш служител се яви на изпит и се сертифицира. Организираме ICT академия, в която помагаме на колегите от продажби да придобият нови специфични умения. Вътрешните ни програми дават възможност на всеки с интерес и подходящо образование да бъде квалифициран и сертифициран за промяна на професионалната област, така че да направи нова кариерна стъпка в компанията. Наскоро 10 души от магазинната мрежа издържаха изпитите си и в момента работят в IT. Обучението им беше 9-месечно, някои от тях дойдоха от страната, така че им поехме и разходите за релокация, което е сериозна инвестиция.

Развиваме много програми със средни училища и университети, в които вземаме стажанти, и голяма част след това продължават кариерата си при нас.

На над 90% от хората в нашата компания възнаграждението е обвързано с резултатите, което им дава допълнителна мотивация, защото знаят, че като имат по-добри постижения, това се отразява и на доходите им. Съвсем заслужено наскоро получихме признанието Great Place to Work, което ни нарежда сред най-добрите работодатели в Европа.

Какво е мястото на Netflix в портфолиото на А1? Какво очаквате от тази услуга в България? 

Netflix в момента е най-добрата и най-популярната стрийминг платформа. От години забелязваме и следим промяната в начина на гледане на телевизия в България – от онлайн и на живо той се насочва към стрийминга. Вече много голяма част от клиентите ни използват интерактивните функции на нашата телевизия, така че да гледат новините по-късно, да върнат предаване, да го сложат на пауза и т.н. Виждаме колко добре се приема видеотеката ни с десетките хиляди заглавия, които имаме. От друга страна, А1 като група заедно с America Movil (мексиканската компания е мажоритарен собственик на A1 Telecom Austria Group, компанията – майка на А1, бел.ред.) е достатъчно интересен пазар, така че да има възможността да отговори на изискванията за дистрибуция на огромна компания като Netflix. Нашата сделка е част от договорките на компаниите от Групата в Европа и Южна Америка. Партньорството с Netflix дава на клиентите по-лесен и сигурен достъп до платформата без кредитни карти, както и промоционални условия за нашите клиенти. Надявам се това партньорство да помогне на нас и на Netflix да локализираме все повече съдържание на български, защото в момента няма такова.

Вярвам, че изборът на Netflix да работи с А1 показва как големите медийни компании виждат българския пазар и кой е най-правилният партньор, лидерът за съвместен бизнес. 

Как гарантирате сигурността на мрежата и качеството на услугите си на фона на все по-чести хакерски и други зловредни атаки?

Киберпрестъпленията са сериозна и ежедневна част от нашата работа, в момента регистрираме над 100 атаки дневно към нашата мрежа. Само по себе си това предполага огромна инвестиция от наша страна в хора и системи, така че да можем да защитим както нашите данни, така и данните на нашите клиенти. 

По отношение на киберсигурността ние сме един от основните играчи на пазара, имаме достатъчно много продукти и сме сериозен партньор на повечето големи финансови институции, като им помагаме те да защитят собствената си инфраструктура. Партньори сме с най-големите фирми в този бранш, имаме сериозен брой специалисти, които са обучени и сертифицирани да пазят нашата собствена информация и инфраструктура, но и тази на клиентите. В същото време се опитваме и да образоваме обществото, защото не може една компания, която има мейл сървър с едни и същи пароли за всички потребители, да очаква, че може да бъде добре защитена. Не може един бизнес, който няма DDoS защита, Next Generation Firewall или Web Application Firewall, да очаква, че при всяка подобна атака няма да му пада сайтът.

Кибератаките са новите престъпления, които изискват нова технологична защита. Нашата задача е да накараме фирмите и хората да осъзнаят, че те са реална опасност, да им кажем кои са минимално необходимите мерки за сигурност, така че, ако бъдат атакувани, да бъдат подготвени и защитени.

Можете да намерите Business Global в пунктовете на Inmedio в моловете, в големите търговски вериги, в повечето от веригите бензиностанции, както и в централните пунктове за разпространение на печатни издания. Приятно четене!