Учени смятат, че неандерталците са разбирали от химия

Учени смятат, че неандерталците, предците на съвременния човек, са били доста по-умни, отколкото сме свикнали да смятаме. Те са палели огньове с помощта на манганов диоксид и други окислители за запалване на дървесина, се казва в статия на списание „Сайънтифик репортс“ (Scientific Reports), предава руският сайт „Аргументи и факти“.

Питър Хейс от Лайденския университет в Холандия и колегите му са стигнали до извода, че неандерталците са били много по-умели от кроманьонците в паленето на огън.

В селищата на неандерталци в Европа често се откриват „кубчета“ от тъмен минерал – манганов оксид. Боите на базата на това вещество обикновено се използвали от тези човекоподобни като основа за рисунки или татуировки.

Изучавайки парче от това вещество, намерено в пещерата Пеш де Лазе (Pech-de-l’Azé) във Франция, Питър Хейс и колегите му обърнали внимание на това, че всички фрагменти от минерала били от манганов диоксид, по-рядък подвид на този метален оксид.

Както е известно, мангановият диоксид е силен окислител и катализатор на реакцията окисляване и горене. Специалистите стигнали до извода, че неандерталците са ценили това „кубче“ не заради цвета му, а заради химичните му свойства.

Освен това по повърхността на всяко от тези блокчета е имало много драскотини и следи от триене, поради което изследователите предположили, че неандерталците са триели мангановия диоксид и са използвали такъв прах за разпалването на огън.

Но учените отбелязват, че засега не са открити преки доказателства, че неандерталците наистина са използвали тази химия за по-бързо разпалване на огън.