Нова хипотеза за мистичните удължени черепи от древността

Чрез определени процедури черепите на малките деца могат да бъдат променени и да им се зададе форма, която ще им остане за цял живот. Тази традиция се практикува от хора в различни части на планетата до ден-днешен – първият известен подобен случай е от преди около 45 хил. години.

Някои са го правили за красота, а други са следвали меркантилни съображения. В повечето случаи мотивите за преднамерената деформация на черепи не са известни. Но останките на древните жители на Патагония (южната част на Южна Америка) са накарали учените да формират нови хипотези относно целта на тези деформации.

През 2009 г. в древно гробище в Чили са открити останки на ловци, живели преди около 2000 г. За изследването им е бил поканен антропологът Марта Алфонсо-Дарати от Университета в Канзас. Тя открила, че 60 черепа на възрастни са били подложени на деформация 18 (30%). При което някои от тях са били доста изменени, докато при други промяната оставала незабелязана на пръв поглед. Тогава учените решили да се опитат да разберат защо древните е трябвало да правят опити с децата си.

снимка / Alfonso-Durruty/AJPA

На човешкия череп може да се придаде форма, но само в много ранна детска възраст, скоро след раждането. Един от начините е главата да се омотае плътно с ленти от плат. Това принуждава черепа да се удължава и да придобива цилиндрична форма.

Но този метод е опасен: ако тъканта е прекалено стегната, това може да доведе до смъртта на новороденото (през 2008 г. са били описани случаи с останки на деца, починали в резултат на подобни действия).

снимка / Alfonso-Durruty et al. 2015/AJPA

Друг вариант е към главата на детето плътно да се привърже дъска. Тогава тилът става плосък. Някои индианци са използвали специални люлки с подобен механизъм, който позволявал на майките да не се безпокоят. Учените са на мнение, че в подобни люлки деформацията на черепа в началото може да е била случайна. След това хората може би са решили, че тази форма на главата е красива и са започнали да я видоизменят нарочно.

снимка / Hermann Braus/Public Domain

Освен това тя може да е служела за важен елемент за идентификация в обществото. С помощта на неправилната форма на черепа древният елит е можел да подчертае статута си. При племето оруро в Боливия представителите на всяка класа имат своя форма на главата.

Но ловците и събирачките от Патагония не са имало добре структурирано общество, в която да са нужни подобни различия. Вместо това те прекарвали живота си в миграция от едно място към друго. Ето защо Алфонсо-Дарати е била удивена от това колко от черепите им са били деформирани.

Вероятно деформацията на черепа им е помагала да разширяват териториите си и да получават достъп до нови ресурси, предполага ученият. На пръв поглед това изглежда странно. Но нещата опират до това, че хората са живеели в райони с нееднородни ресурси, подари което най-добрата стратегия за оцеляване е била разширяване на връзките, за да може групата да има достъп до различни природни блага.

Най-добрият начин за това е сприятеляването с други групи. Видоизменението на черепа е сложна дейност, както и имитирането ѝ, поради което странната форма на главата е била сигнал за това, че човек е в близки отношения с подобни хора от друг район. Простите знаци по телата им не са били достатъчно убедителни, казва ученият. Възможно е това да е благоприятствало за увеличаването на числеността им. По онова време в Патагония е имало голям ръст на населението.

снимка / Didier Descouens/CC By 3.0

Идеята е подкрепена и от анализите на храната на тези хора. Всичко, което ядем, оставя следи в чревната и костната ни система и анализирайки останките учените са открили, че патагонците са имали смесено меню. Те се хранели и със сухоземни, и с морски продукти.

снимка / Rama/CC by SA 2.0

Но много въпроси все още остават без отговор. Например, не знаме колко време е отнемало деформирането на черепа, имало ли е някаква спецификация на различните видове деформации, съществувала ли е разлика между мъжете и жените. Но можем да сме сигурни, че новородените не са имали избор по този въпрос. Въпреки това не е удивително, че някои родители са били готови да променят черепите на децата си, ако това е щяло да им донесе повече блага в бъдеще.