Керванът тръгва пременен

АТАНАС МАРКОВ,

гл. редактор на „TopGear България“

Кралят е мъртъв, да живее кралят! Немислимото преди няколко години вече е факт. Поредната покупка на Формула 1 взе жертва нейния кукловод. Чейс Кери е новият изпълнителен директор на надпреварата, с което приключва 40-годишното управление на Бърни Екълстоун. Англичанинът запази почетни функции в спорта без изпълнителна длъжност. Liberty Media купи Формула 1 за 8 млрд. долара, половината от които използвани за погасяване на натрупаните задължения. Liberty назначи Рос Браун за управляващ директор в компанията. 62-годишният англичанин бе собственик на Brawn GP, а отборът му бе купен от Mercedes. Браун остана в Mercedes до 2013 г., а преди това бе част от звездния екип на Ferrari и Benetton, с които стана шампион Михаел Шумахер.

Чейс Кери бе шеф във филмовата компания 21st Century Fox. За разлика от Екълстоун далеч по-високият американец идва от богато семейство и има диплома от Харвард. Контрастът между двете личности е много определящ и за бъдещето, в което поема Формула 1. „Малките хора трябва да работят много повече“, каза преди време Бърни и определено го доказва в младежките си години. Поради липсата на средства малкият Екълстоун купува бисквити, след което ги продава с четвърт надценка. Естествено, яде и бой, което го кара да инвестира част от „печалбата си“ в наемането на батковци, които да го пазят. Мозъкът му работи на вълни покупка-марж-печалба денонощно и бързо се ориентира в бизнеса като фен на мотоциклетите. Изкупува каквото намери от обявите във вестниците, след което ги обновява и продава отново. В годините след Втората световна война страната му има глад за мотоциклети и автомобили, а Бърни се възползва от това. Акумулирал достатъчно средства, успява да купи автомобилите в цели шоурумове, предлагайки крупна сума, но внимателно пресметнал истинската стойност на моделите и за колко може да ги продаде. Упрекват го за връзки с мафията, на която върти пари и осигурява автомобили. Но естествено това не е доказано.

Това, което е доказано обаче, е неговият принос в спорта. Екипите му се довериха да им осигури логистика за техниката до всички кръгове, естествено, срещу малка такса. Убеди ги, че пистите трябва да им плащат повече, защото те организират шоуто и публиката идва заради пилотите. Наложи се да прави и показни наказателни акции и да изважда от календара писти. В началото на господството му Формула 1 няма пряко излъчване по телевизията, техническите правила са написани на 2 листа хартия, времеизмерването в квалификацията се прави от жените на пилотите с хронометри и на честна дума. Постепенно Бърни превърна целия спорт в своя губерния – от телевизионното излъчване, заснемането на състезанието до прословутия договор за търговските права с давност 100 години с FIA и дори продажбата на билети и хотелски стаи.

Всъщност оттеглянето му от престола започна още от 2010, когато договорът „Конкорд“ започна да се пропуква, а големите екипи поискаха повече пари от търговските приходи. Сега зад волана на Формула 1 е американски бизнесмен, който иска да въведе определени акценти от щатските моторни спортове. И за да не се превърне целият спорт в цирк подобно на кеча, бе прекъсната риболовната почивка на Рос Браун.

Търговската част от Формула 1 вече управлява Шон Брачес, който идва от спортния канал ESPN. Този път Екълстоун, вече на 86 г., реши да не се бори за поста си по начина, по който го направи в началото на века при сделката си с Лео Кирх. И след това със CVC Capital Partners. Официалното му състояние е почти 2 млрд. долара, но вероятно само той знае реално колко притежава. Така част от прогнозите се сбъднаха. Бърни Екълстоун няма един наследник, а няколко мениджъри, които поемат различните сфери от бизнеса му. И нито един от тях не е нисък, нито е продавал бисквити с надценка като ученик.

Какво да очакваме

Промяната в собствеността съвпада с най-голямата стъпка в правилата от 2014 г., когато доминантът във Формула 1 дотогава – Red Bull, бе сменен от Mercedes. Дали историята няма да се повтори? Ferrari показа завидна скорост по време на тестовете и поне на хартия има шансове да се бори за титлата, ако може да се вярва въобще на времената от Барселона.

Тази година състезанията няма да са 21 поради отпадането на Гран при на Германия по финансови причини. Новост е само преименуването на нелогичното от географска гледна точка Гран при на Европа в Баку на далеч по-релевантното – Гран при на Азербайджан.

Пилотите

Дженсън Бътън бе сменен от Щофел Ванторн в McLaren, който ще прави компания на Фернандо Алонсо, а Валтери Ботас отиде в шампионската кола на Mercedes на мястото на отказалия се Нико Розберг. Ще следим с интерес и представянето на 18-годишния Ланс Строл в Williams, син на канадския милиардер Лорънс Строл. Паскал Ферлайн успя да намери място в Sauber за сметка на Фелипе Насър, а Нико Хюлкенберг отиде в Renault, докато Кевин Магнусен подписа договор с Haas и ще бъде съотборник на Ромен Грожан. Red Bull запази Даниел Рикардо и Макс Верстапен, както и Ferrari – Себастиан Фетел и Кими Райконен.

Промените в правилата

Духът на промените е – по-бързи и по-красиви коли с възможност за повече изпреварвания. Болидите имат повече притискане, откъдето идва и скоростта, но използването на повече въздух би затруднило изпреварването на колата отпред. За пръв път от 1997 г. болидите са широки 2 метра, или с 200 мм повече от досега. Носът е увеличен с 200 мм, както и площта на предното крило, което вече е изпълнено с множество аероелементи. Страничните дефлектори се завърнаха, а задното крило е по-ниско със 150 мм и по-широко със 150 мм, разположено на 200 мм по-назад. Дифузьорът вече е по-широк, висок и издължен за генериране на повече притискане. Масата на колите е променена от 702 на 722 кг, а допустимото гориво от 100 кг на 105.

От спортните правила новост е стартът от място при мокро трасе, а не задължително зад кола за сигурност, стига рейс директорът да сметне, че пистата е безопасна. Също така от този сезон няма да има възможност един пилот да получи огромно наказание като Люис Хамилтън миналата година със 75 места назад на стартовата решетка, съставена от 22 коли. Ако отборът реши да смени много компоненти по колата му, за които се налага наказание, то ще бъде изтърпяно в пълния му обем в няколко кръга.

Текстът е публикуван в брой 12/2017 г. на списание "Икономист", който може да купите в разпространителската мрежа. Вижте какво още може да прочетете в броя.