НАСА показа снимка на ледените каньони на Плутон

Станцията “Ню хорайзънс” снима ледените каньони на северния полюс на Плутон. Те са разположени в северното полукълбо успоредно на регион Лоуел, който е назован в чест на инициатора на търсенето на планетата джудже - астрономът Пърсивал Лоуел. Това е съобщено на официалния сайт на НАСА.

Най-широкият от каньоните (отбелязан е на снимката с жълт цвят) достига широчина от 75 километра и е разположен непосредствено до северния полюс. В западната и източната част на снимката се виждат още три каньона, които достигат широчина от около десет километра (отбелязани са със зелен цвят).

Възрастта на тези обекти е по-голяма от тази на най-широкия от каньоните. Това показва низката здравина на стените на първия каньон.

По-източно е разположен криволичещ каньон (отбелязан е с лилав цвят), достигащ до 70 километра широчина и четири километра дълбочина. Този каньон може да съдържа участъци, в които подповърхностният лед се топи или сублимира, в резултат на което по-горните твърди слоеве се разрушават.

Получените от “Ню хорайзънс” данни показаха, че в областта на каньоните (и на северния полюс като цяло) има много метанов лед и малко азотен. Учени обясняват това с влиянието на слънчевото излъчване, което се проявява най-силно в средни и приекваториални ширини.

Изображенията са получени с помощта на приспособлението MVIC (Multispectral Visible Imaging Camera) 45 минути преди максималното сближаване на “Ню хорайзънс” с Плутон (на разстояние 33,9 хиляди километра от повърхността на планетата). Резолюцията на снимката е 680 метра на пиксел.

Основната задача на “Ню хорайзънс” е изучаване на Плутон и неговия спътник Харон. Научното оборудване, разположена на станцията, е предназначено за събиране на данни за наличието на магнитосфера у планетата джудже, състава на атмосферата ѝ, строежа на повърхността и взаимодействието с Харон.