Откриха съсед на австралопитека Луси

В Етиопия учени откриха фосилизирани кости от непознат досега вид хоминиди, живели преди 3,3 - 3,5 милиона години, предаде Франс прес. Както е известно, през същия период и в същия регион е живял австралопитекът Луси.

"Нов роднина се присъедини към Луси в родословното дърво на човечеството", заяви един от ръководителите на изследването Йоханес Хайле-Селасие от Природонаучния музей в Кливланд, САЩ. Резултатите от изследването оборват старата и оспорвана от мнозина хипотеза, че Луси е майка на човечеството и наш директен прародител.

Хайле-Селасие изследвал долни и горни челюсти, както и отделни зъби, открити през 2011 г. в район, който е на 35 км от мястото, където е живял видът Australopithecus afarensis, към който принадлежи Луси. Разкопките са извършени в региона Афар, който се намира в източната част на Етиопия и е смятан за една от люлките на човечеството.

Новият вид е кръстен Australopithecus deyiremeda. Той се различава от A. afarensis по формата и размерите на зъбите и структурата на горната челюст.

"Този съсед е ново потвърждение, че A. afarensis не е единственият потенциален наш прародител, който е живял в региона Афар в Етиопия през средния плейстоцен", отбеляза ученият. 40 на сто (52 кости) от скелета на Луси бяха открити при разкопки през 1974 г. Тя е живяла преди 3,2 милиона години, имала е ръст 1,10 метра, ходела е на два крака, но същевременно се е катерела по дървета. Представителите на същия вид A. afarensis са живели преди 2,9 - 3,8 милиона години, т.е. става дума за по-дълъг период в сравнение със свързания с A. deyiremeda.

Макар палеонтолози отдавна да смятат, че преди 3 - 4 милиона години е имало един-единствен вид хоминиди, редица находки в Чад и Кения поставиха под въпрос тази хипотеза. Хайле-Селасие не крие, че очаква редица негови колеги да бъдат скептични, що се отнася до откриването на A. deyiremeda.

Резултатите от изследването са публикувани в сп. "Нейчър".