Островът на Афродита - плитко море, слънце и халуми

Плитко море, плаж, осеян с малки палми и много цветове от традиционната за Средиземноморието растителност. Ларнака е един от двата града на Кипър, до които има директни полети от България на  нискотарифни авиокомпании. Кипър е известен като Островът на Афродита, защото според поверията тук се е родила древногръцката богиня на любовта. Третият по големина в Средиземно море остров е разделен на Република Кипър, член на ЕС, в която попада и Ларнака, и на Севернокипърска турска република. Разделителната зелена линия на ООН минава през столицата Никозия.

Едно кипърско кафе, моля

За разлика от повечето плажове в Гърция, където едно кафе гарантира безплатно сянка и шезлонги, в Ларнака то се плаща отделно. Два шезлонга с чадър струват 7 евро на ден. Хит за туристите е т. нар. кипърско кафе, което обикновено струва само 1 евро. Това в България си е турско кафе, сварено в джезве и поднесено с малка чаша вода, в Гърция, разбира се, е гръцко кафе. А продавачите и сервитьорите често са българи. „Дойдох за едно лято, а вече карам 10-о, казва Галин от Варна. - Животът тук е много спокоен, направо скучен на моменти. Има туристи нонстоп, доста скандинавци живеят тук през зимата, само за 3 – 4 дни температурата пада до 3 градуса, после пак се връща към 20-те“, добавя той.

За Пламена от Пловдив животът на острова има много минуси, но големият плюс е заплатата. В началото на лятото на плажа е над 30 градуса, а слънцето грее над 330 дни в годината. Утехата обаче е, че в повечето дни откъм морето след пладне се появява по-студен вятър, който разхлажда и осигурява дори целодневен престой край вълните.

Най-хубавият плаж в Ларнака е Финикудес (Phinikoudes), или плажът на палмите. Той е широк, със ситен бял пясък и е „ограден“ с множество минипалми. Над него е крайбрежната алея Атина Авеню със своите  пленителни  ресторантчета, кафенета и магазинчета за сувенири. В близост до плажа е крепостта на Ларнака. Построена е през XII век за защита на пристанището на града. Но османците през XVII век ѝ придават днешния вид, а по-късно британците я използват за затвор – чак до 1948 г.

В двора на крепостта има оръдия и брони, но също и театрална сцена за местни прояви и красива градина. Входът е 5 евро, а във времето за сиеста турът е безплатен, защото служителят почива в най-горещите обедни часове, но крепостта е отворена. От най-високата и част се открива прекрасна гледка към плажа (това е най-доброто място за  селфи).

Църквата на св. Лазар

Съсед на крепостта е църквата „Св. Лазар“, която е и основна забележителност на курортния град. Лазар е мъртвецът, когото Исус възкресява, и един от първите апостоли. След възкресението си Лазар, преследван от юдейските свещеници, пристига в Китион, както в миналото се е казвала Ларнака. Всъщност най-старите предания твърдят, че първото селище на мястото на днешна Ларнака е основано от внука на Ной – Китим, и оттам градът е наречен Китион. В Ларнака Лазар става първият християнски епископ на града. Самата църква е построена от император Лъв Шести през IX век. В приземието й се намира гробницата на Лазар, където се смята, че са и останките му. Туристите имат неограничен достъп до нея.



Крайбрежната Атина Авеню отвежда бързо до центъра на Ларнака, където любителите на шопинга могат да намерят магазини на много от големите световни вериги за конфекция. Хит на острова са магазинчетата за фреш и смути, в които на хладилна витрина са изложени всевъзможни цитрусови и екзотични плодове, а туристът сам избира каква комбинация да опита. Заслужава си да бъдат посетени и поотдалечените от плажа кръчми, като най-често разноцветните им маси с мушами на големи сини и бели квадратчета изпълват цялото пространство на някоя тясна уличка.

От village salad до халуми

Във всеки ресторант менюто започва с т.нар. village salad, която си е познатата у нас гръцка салата, сервирана в огромни купи, и е в огромни количества (реално за двама души). Задължително обаче трябва да опитате специалитетите със сирене. Традиционното за острова е халуми, което заради високата си точка на топене издържа на пържене на грил и достига неразтопено и със запазена правоъгълна форма до чиниите на клиентите. То е патентовано от островната държава за пазара на ЕС. Друг специалитет е карамелизирана фета, поръсена със сусам. Бива си го и  местното вино. Кипър е родина на най-старата марка вино, което още се произвежда – сладкото десертно Commandaria. Обикновена вечеря излиза  12 – 15 евро на човек.

Ако пък от крайбрежната алея се тръгне на юг, само за 2 км пеш и с прекрасната гледка към морето се стига до другия плаж на курорта – Макензи. Отново изпълнен с малки палми, редица площадки за игри за деца, хотели и жилищни кооперации. В близост до него е летището.

След още половин километър на юг се стига до Соленото езеро, включено в НАТУРА 2000. Днес то е дом на мигриращото розово фламинго, както и на още 80 вида птици, които обаче могат да се видят само през февруари. Езерото се пълни с вода от морето, а през лятото пресъхва, като на дъното му остава поне 10 см кора от сол. Това място от Острова на Афродита е известно с едни от най-романтичните си залези.



В покрайнините на езерото се намира Hala Sultan Tekke – третото най-свято място за мюсюлманите след Мека и Медина. То включва джамия, мавзолей, минаре, гробище и жилищни помещения за мъже и жени. Изградено е върху гроба на Ум Харам, която била дойка на пророка Мохамед.

Наблизо е и подземната църква „Света Фареномени“, която представлява пещера под скалите. Смята се, че мястото е било храм още от времето на финикийците. В наши дни хората вярват, че има мистични и лечебни сили.

За час до Лимасол

Едва на час и половина с автобус и на час с кола е Лимасол – вторият по големина град, икономическа сила на Кипър. Автобусите за Лимасол в Ларнака имат спирки на крайбрежната Атина Авеню, а целодневният  билет за двете посоки е 7 евро.

Плажовете на Лимасол са доста по-тесни и каменисти, но пък градът има огромни зелени паркове в близост до старото пристанище с палми, зокуми, аспарагуси, маслинови дръвчета, кактуси, фонтани и какво ли още не. В близост до двата парка е замъкът Лимасол от XII век. Тук Ричард Лъвското сърце се жени за принцеса Беренгария. Днес в залите на двореца се помещава голям средновековен музей с експонати, датиращи  от IV до XIX век – златни, сребърни и бронзови предмети, монети, ножици, ключове, оръжия, бижута, съдове от Италия и пр. Археологическият музей на града също се помещава в част от замъка Лимасол. В него има  маслобойна за зехтин от древността, брони, монети, керамични и стъклени съдове, бижута, газени лампи, мозайки...

Екскурзията може да завърши със зоопарка на Лимасол – единствения в Кипър, разполагащ с около 300 животни.

Текстът е публикуван в брой 24/2019 г. на списание "Икономист", който може да купите в разпространителската мрежа. Вижте какво още може да прочетете в броя.