Какъв е бил първият голям хищник в историята на Земята?

Първият голям хищник на Земята е бил голям скорпион, който е живеел в океаните преди повече от милиард години – още преди появата на динозаврите. От „Гардиън“ разказват за новото откритие на учените около това чудато същество.

Скорпионът е бил дълъг 170 сантиметра и е имал около дузина крайници, покрити с нокти, които са излизали от главата му, както и опашка с шипове. Геолози от Айова са открили около 150 фосили на 18 метра дълбочина в река Айова, част от която е трябвало да бъде преградена, за да могат учените да съберат вкаменелостите.

Учени от университета „Йейл“ установиха, че това е нов вид, който е живял преди около 460 милиона години в същия този район, който тогава е бил океан.

Джамес Ламсдел от Йейл, водещият автор на проучването, което бе публикувано в понеделник в списание „Еволюционна Биология“, заяви: „Това е първият истински голям хищник. Не бих искал да плувам около него. Има нещо в буболечките. Когато достигнат дадени размери не трябва да им се позволява да растат повече“.

Съществото, което получи името Pentecopterus decorahensis (названието на древногръцки боен кораб), е част от семейството на морските скорпиони.

За разлика от сегашните сухоземни скорпиони, неговата опашка не е жилела. Морският скорпион я е ползвал за баланс и за плуване, като тя е била половината от тялото му, казва Ламсдел.

Имало е и по-големи морски скорпиони по света, но те са живеели на дъното и не са били доминантни хищници, казва той.

Заради многото „ръце“, които излизат от издължената глава на съществото, Ламсдел предполага, че то е сграбчвало плячката си и я е издърпвало към устата си.

„Видимо това е било доста агресивно животно“, казва той. „Голяма и ядосана буболечка“.