Планетата навлиза в нова фаза на масово унищожение

Светът е на път към шестото масово изчезване на организми - учените предупреждават, че животните измират близо 100 пъти по-бързо от предвиденото, а хората могат да са сред първите жертви от следващата вълна на този процес.

Планетата не е губила биологични видове така бързо от ерата на динозаврите, приключила преди 66 млн. години. Това показва изследване на експерти от Станфорд, Принстън и Калифорнийския университет.

Проучването „показва без съмнение, че навлизаме в шестата вълна на масово измиране на организми“, казва Пол Ерлих, съавтор на научния труд и професор по биология в университета в Станфорд. А изследването, публикувано в петък в Science Advances и описано от авторите си като „консервативно“, посочва, че хората са сред видовете, които може да изчезнат.

„Ако това продължи, на живите същества ще са нужни милиони години, за да се възстановят, а нашият вид вероятно би изчезнал доста рано“, казва Герардо Кебалос, водещ автор на научния труд от Universidad Autonoma de Mexico.

Анализът е въз основа на документираното изчезване на гръбначни организми, като жаби, влечуги и тигри, на базата на архивите на открити вкаменелости и други исторически данни.

Днешните темпове на загуба на видове са били сравнени с „естествената скорост на изчезване на организмите преди човешката дейност да се окаже доминираща“.

Трудно е да се предвидят тези темпове, познати като „background extinction rate“ или „normal extinction rate“ (нормална, фонова скорост на изчезване на видовете), тъй като хората не знаят какво точно се е случвало през всичките 4,5 милиарда години от историята на Земята.

За изследването си учените използвали минало ниво на изчезване на видове, което е двойно по-високо от широко разпространените изчисления.

Ако при тази предишна скорост за 100 години на 10 000 вида са изчезвали по два вида бозайници, то „средното ниво на загуба на гръбначни видове през изминалото столетие е близо 114 пъти по-високо отколкото би било без фактора човешка дейност, дори и при най-консервативните прогнози за измиране на видовете“, се казва в изследването.

„Подчертаваме, че изчисленията ни по всяка вероятност подценяват сериозността на кризата с изчезването на видовете, тъй като целта ни беше да представим реалистично по-ниска граница на въздействието, което човешката дейност оказва върху биоразнообразието“.

Причините за измирането на видовете варират от климатични промени до замърсяване и изсичане на горите, както и много други. По данни на Международния съюз за защита на природата, около 41% от всички земноводни видове и 26% от бозайниците са заплашени от изчезване.

„По цял свят има примери за видове, които буквално са „ходещи мъртъвци“, казва проф. Ерлих.

Научният труд призовава за „бързи, изключително интензивни усилия за запазване на вече застрашените видове и облекчаване на тежестта върху популациите им – особено що се отнася до загубата на хабитат, свръхексплоатацията с цел икономически приходи и климатични промени“.