Йети се оказа кафява мечка

Спорът относно това дали вероятен косъм от Йети принадлежи на вид древна полярна мечка взе нов обрат, след като учени откриха, че той вероятно е от кафява мечка.

През 2013 г. Брайън Сайкс, професор по генетика в Оксфордския университет открил, че две проби от косми си отговаряли с ДНК на полярна мечка от преди 40 000 години, което предполага съществуването на древен хибрид някъде в Хималаите, който може да е отговорен за съществуването на мита за Йети.

Едната проба била златисто-кафяв косъм от животно, застреляно от ловец в Индия преди 40 години. Другата, червеникаво-кафяв косъм, бил открит в бамбукова гора на голяма височина в Бутан. Мястото е описано като гнездо на „migyhur” или Бутанийско йети.

Допълнителни тестове от други изследователи в Оксфордския университет предположиха, че пробите по-скоро са от съвременни полярни мечки.

Но сега учените в САЩ заявиха, че космите всъщност са от съвсем обикновена кафява хималайска мечка.

Елиецер Гутиерес, постдокторант в Смитсъновия институт и Роналд Пайн от Института за биологично разнообразие и Националния природонаучен музей в университета в Канзас, споделиха, че генетичните препокривяния между ДНК-то на кафявите мечки и полярните мечки предполага, че може да е всеки един от двата вида.

И тъй като кафявите мечки живеят в Хималаите, учените заключили, че „няма причина да се смята, че пробите са дошли от нещо различно от обикновена хималайска кафява мечка”.

Митичното Йети е голямо маймуноподобно същество, за което се смята, че обитава Хималаите в Тибет и Непал. В Северна Америка, подобно създание е известно като Голямата стъпка или Саскуоч. Британския им еквивалент, Големият сив мъж на Бен Макдуи, се твърди че обитава втората най-висока планина във Великобритания.

Научните обяснения за това шотландско създание включват метеорологично явление, известно като „счупения призрак”, при което сянката на човек да се появи върху нисък облак.

Професор Сайкс твърди, че космите, които анализирал били 100% еднакви с проба от челюста на древна полярна мечка, намерена в Свалбард, Норвегия.

Тази челюст бе датирана от период преди 40 000 и 120 000 години – време в което полярните мечки и кафявите мечки били тясно свързани и тепърва се разделяли на различни видове.

Сайкс вярвал, че най-вероятното обяснение е, че животните, от които са взети пробите са хибриди – кръстоски между полярни мечки и кафяви мечки. Видовете са близки родственици и се знае, че могат да се кръстосват, когато техните територии се припокриват.

Но други учени твърдят, че е направил грешка в анализа на данните.

Професор Сайкс сподели, че екипът му винаги е подчертавал, че истинската идентичност на животното  „трябва да бъде рафинирана” и че има вероятно за грешки, поради деградацията на ДНК.

Новото изследване бе публикувано в онлайн списанието ZooKeys.