Изследванията на еколозите става все по-безполезни

Съществува реална опаснос учените в областта на екологията могат да предизвикат недоверието на обществото. Това е свързано с увеличаването на броя хипотези, използвани в тази наука и ожесточаването на изискванията, предявявани към статистическия анализ на екологическите данни, пише сайта Science.

Изследователите са стигнали до тези изводи, след като са анализирали над 18 000 статии, започвайки от публикуваните през далечната 1917 година. Те са разгледали публикациите в три научни списания: Journal of Ecology, Journal of Animal Ecology и Ecology.

Специалистите са създали компютърна програма, която търси два ключови статистически параметъра в статията: първият е свързан с вероятността, а вторият – с корелацията.

Било е установено, че честотата на използване на първия параметър расте: от 1980 година насам той е нараснал двойно. Специалистите свързват този факт с интензивното използване на математически модели, което обяснява голямото количество на провежданите от учените експерименти.

От друга страна, средното значение на по-информативния параметър – втория, обикновено описващ случаите на двойна корелация, се понижава. Този параметър показва, до каква степен даден фактор обяснява вариативността в масива от данни (например с каква точност скоростта на ръста на водораслите в езерото може да бъде предсказана по нивото на фосфор във водата). Докато през 1980 година значението на коефициента на двойната корелация е било 0,7, през 2010-а то е паднало до 0,5. Учените са очаквали точно обратното – ръст на този параметър. Това е свързано с факта, че през 20 години на развитие на екологията броят на моделите и параметрите е нараснал, а заедно с него би трябвало да се подобри и точността и качеството на научните изводи.

Излиза, че еколозите, имайки множество параметри и взаимовръзки между тях, се затрудняват при установяването на значението на всеки един от тях по отделно. Не е ясно например, доколко за растежа на водораслите в езерото е важно съдържанието именно на фосфор, а не някой друг параметър.

Учените отбелязват, че една от причините за тези резултати има политически мотиви: все по-често екологичните аргументи се използват от властите в полза на собствените им интереси. От друга страна, специалистите обръщат внимание на паралела между съвременната екология и метеорологията. Преди 20 години, науката за времето е приличала на екологията от 2010 г. по качеството на прогнозите си, но след това е достигнала голям прогрес при предсказването на времето.