Учени откриха останките на уникален динозавър в Аржентина

Не е от най-малките видове, тъй като е дълъг 9 метра, но може спокойно да наречете този новооткрит динозавър „най-малкият гигант“.

Учени в Аржентина днес оповестиха откриването на фосилните останки на уникален член от семейството на дългошиестите тревопасни динозаври познати като „зауроподи“ – най-големите същества в историята на Земята.

Динозавърът, наречен Леинкупъл (Leinkupal laticauda) може да е най-малкия от семейството „зауроподи“ наричани диплодоци, по името на добре известния вид Диплодокус, който, според думите на учени е живял в Северна Америка

Това също е и първият член на това семейство, открит в Южна Америка. Той е съществувал преди около 140 милиона години, а това са милиони години след периода, в който учените смятат, че са изчезнали диплодоците, разказва аржентинският палеонтолог Пабло Галила, който е и член на изследователския екип.

„Намирането на Леинкупъл беше изключително вълнуващо, тъй като смятахме съществуването му за невъзможно. Да намериш диплодоци в Южна Америка е като да намериш тиранозавър в Патагония“, добави друг учен – аржентинския палеонтолог Себастиян Апестегия.

Апестегия нарече Леинкупъл „мъниче, потомък на гиганти“.

„Не знаем колко е тежал, но като се има предвид, че много от костите му са доста деликатни и леки и голяма част от тялото е било опашка и шия, теглото няма да е толкова впечатляващо, най-вероятно ще е колкото на един нормален слон“, каза Апестегия.

Някои „зауроподи“ като Аржентинозавъра, който също е живял в Аржентина, е тежал 90 тона и е бил дълъг около 30 метра. Последния „зауропод“ е живял почти до края на ерата на динозаврите, преди около 65 милиона години.

Диплодоците са живели в Северна Америка, Европа и Африка по време на Юра, средния от трите периода на „Ерата на динозаврите“, казва Галина. До сега се смяташе, че тези гиганти са изчезнали в края на юрския период, преди около 145 милиона години.

Но Леинкупъл показва, че това семейство е оцеляло поне до ранните етапи на периода Креда.

Името на гена, Леинкупал (Leinkupal – англ.), означава „изчезващо семейство“ на местния език на племето Мапуче – с това се символизира изчезването на това семейство динозаври. Името на вида – laticauda, означава „широка опашка“ на латински.