Ротердам, вторият по големина град на Нидерландия (620 000 души), разположен на един от ръкавите на р. Маас, е коренно различен от столицата Амстердам. С изключително смела и футуристична архитектура, делови и забързан. Иначе типично холандски – с вятърните мелници, емблема на страната, прекрасните сирена и безбройните нощни клубове.
Ротердам е разрушен почти до основи от Луфтвафе през 1940 г. Което му дава възможност при възстановяването си да прескочи направо в бъдещето.
И до днес Ротердам си остава най-голямото европейско пристанище. Особено с отвоюваните преди 3 години още 2000 хектара площ от Северно море. Така в него вече могат да влизат най-ново поколение контейнеровози, дълги до 400 метра и пренасящи до 18 000 контейнера.
Старото пристанище, датиращо от малкото през XIV век градче, днес е чудесно място за разходка и сядане на кафе или похапване. Водоемът е обкръжен от сгради от XVI – XVIII век. Една от големите забележителности тук е Белият дом, първият небостъргач в Европа, построен през 1898 г. и влязъл в списъка на защитеното от ЮНЕСКО културно наследство. Височината му е едва 43 метра, а етажите – само 11. Това е една от малкото сгради, оцелели по време на бомбардировките.
Ако говорим за истински небостъргачи, и Ротердам си има кули близнаци – сградите Delftse Poort, завършени през 1992 г. Едната е висока 151 м, другата – 93 м. Под тях минава железница.
Съвсем близо до старото пристанище са кубичните къщи на Пиет Блом – едни от най-забележителните архитектурни творения, построени през 1973 г. Всяка поотделно наподобява дърво, а всички заедно – гора. Идеята на архитекта е била да обособи селце в центъра на шумния град. Повечето жилища са обитаеми, оставени са и някои за туристическа атракция. Интересното е, че никъде няма напълно права стена. Върхът на всяка къща е допълнителна спалня.
Най-добрата гледка към града е кулата, наречена Евромачта (Euromast), построена през 1960 г. На нея има и луксозни ресторанти, дори и минихотел, където малка двойна стая струва 400 евро на вечер.
Друг символ на града е мостът Еразъм (Erasmusbrug), построен през 1996 г. и свързващ северната и южната част на Ротердам. Носи името на един от най-известните ротердамчани – великия хуманист от края на XV и началото на XVI век, философа, теолога и филолога Еразъм Ротердамски. Високият 139 м пилон, за който са вързани стоманените въжета, е наречен от жителите на града Лебеда. На моста редовно има хепънинги и концерти и е озаряван от фойерверки.
Името на Еразъм носи и университета в Ротердам, един от водещите научно-образователни центрове в Европа, особено в областта на медицината и икономиката.
Едно от малкото останали готически здания в Ротердам е църквата „Св. Лоуренс”, построена през 1449 г. като главна катедрала на града. През XVI век е сериозно променена, а по време на войната търпи силни разрушения. Тя разполага със забележителен орган, на който могат да се изпълняват и най-сложните произведения.
Кметството е друга забележителна сграда, една от малкото, оцелели във войната, и сякаш осиротяла на фона на околните модернистични сгради.
Любителите на изкуството е добре да посетят музея „Бойманс-Бьонинген”, създаден на базата на частната колекция на Франс Бойманс още през 1847 г. и разширен през 1958 г. с колекцията на предприемача Даниел ван Бьонинген. Намира се в забележителна сграда, построена през 1935 г. от архитекта Адриан ван дер Стьор и е разширен през 1972 г. В него са изложени ценни произведения на изкуството от XV век до наши дни. Сред тях на такива автори като Брьогел Стари, Ван Ейк, Рубенс, Йорданс, Ван Гог, Дали.
Морският музей на Ротердам пък е един от петте най-добри морски музеи в света. Създаден е още през 1874 г. и днес разполага с половин милион предмети, свързани с корабоплаването и с морето.
Градът се слави и със зоопарка си – един от най-старите в Холандия. Разделен е на сектори за животински видове от всеки континент. На богатото разнообразие могат да завидят много други по-големи зоопаркове в света. През 2001 г. в ротердамската зоологическа градина е открит Окианеум – гигантски аквариум, в който зрителите през стъкло могат да се любуват на различни морски животни.
За любителите на футбола интерес може да представлява и стадионът „Фейенорд”, на името на едноименния отбор. Наричан е още „Ваната” („Дъ Койп”) и е завършен през 1937 г. Днес е с капацитет от 51 000 места. Стадионът е служел за пример при изграждането на много от най-внушителните стадиони в света, като „Ноу Камп” в Барселона например. И
